Herb�rio

� uma cole��o composta por exemplares de plantas secas com flores, frutos e sementes montados em cartolina ou preservados em l�quidos fixadores e amostras de madeiras. As plantas armazenadas no herb�rio podem ser herb�ceas, arbustos ou �rvores. As herb�ceas s�o plantas rasteiras de aproximadamente 40 cm de altura e, ao serem coletadas, devem ser preservadas com suas ra�zes. Os arbustos e as �rvores, no entanto, devem ser coletados ramos de aproximadamente 30 cm contendo flores e/ou frutos. Esses materias s�o secos e preservados na forma de exsicatas.

Atrav�s do herb�rio podemos obter informa��es a respeito da morfologia, sistem�tica, distribui��o geogr�fica, habitat, taxonomia, utilidade das plantas e afins, que s�o base para a realiza��o de trabalhos na �rea de bot�nica e tamb�m etnobot�nica. Muitas das esp�cies preservadas em um herb�rio s�o provenientes de locais onde a vegeta��o foi perturbada ou mesmo totalmente devastada, tornando os dados das etiquetas que acompanham esses exemplares ainda mais valiosos. As plantas devem conter informa��es tais como nome cient�fico, fam�lia bot�nica, quem identificou, nome(s) vulgar(es), porte e dimens�es, tonalidade das folhas e flores, se esp�cie nativa ou cultivada, habitat, as caracter�sticas das folhas, local e data da coleta, nome do coletor, grau de freq��ncia na regi�o coletada, aplica��o de uso quando houver.

Dep�sito de Exsicatas

Exsicata � nome que se d� � planta herborizada e acondicionada em uma pasta ou folha de papel. Exsicata deriva do latim exsicco que quer dizer secar (Sim�es et al., 1999).

A herboriza��o � o processo de prepara��o do material vegetal coletado para preserv�-lo em uma cole��o de plantas denominadas herb�rio. A Herboriza��o � obrigat�ria, mesmo que o objetivo da coleta seja a obten��o de um extrato ou de subst�ncias ativas, para que sirva como testemunho de que aquela esp�cie foi utilizada para determinado procedimento (Sim�es et al., 1999).

A Herboriza��o inicia-se com a coleta, tomando-se o cuidado de coletar plantas que contenham estruturas reprodutivas, como flores, frutos e sementes, o que facilita a identifica��o.

Os ramos ou plantas inteiras s�o colocados entre v�rias folhas de papel absorvente, tendo-se o cuidado de estend�-las, evitando amarrotamentos. Em cada folha de papel ocupada � conveniente deixar algumas vazias, evitando estragos rec�procos entre as esp�cies.

Essas folhas de jornais ser�o separadas por cart�es de papel�o, os quais facilitam a passagem de ar quente entre os conjuntos. Todos os conjuntos assim montados devem ser colocados entre duas l�minas de madeira e amarrados fortemente com cordas. Essas prensas de madeiras t�m a fun��o de manter o material coletado apertado entre os pap�is e papel�es, de modo que, ao secar, os ramos, folhas e flores permane�am perfeitamente distendidos.

As plantas herborizadas devem ser colocadas em uma fonte de calor para a elimina��o da umidade. Para isso, em laborat�rio, utiliza-se uma estufa de ar comprimido. Poder� utilizar tamb�m, uma l�mpada, sol ou qualquer outro tipo de objeto emanante de calor. Cada esp�cie vegetal tem um tempo de secagem diferente, que vai depender da quantidade de �gua existente na planta. Com o material vegetal devidamente seco inicia-se o preparo da exsicata. O material vegetal deve ser fixado em cartolina e armazenado no herb�rio.